これといって美しい声ではなくて、一般的なテノール。白鍵を柔らかく叩いた指先は、常からそれをしている訳では無いので幾分も拙くて、それなのにとても綺麗で清らかな声と演奏で、その歌は紡がれた。

「ピアノ、弾けたんだ。」

「楽譜が読めるくらい。小学校で親戚の伯母さんに習ってた。あと、習字とミニバス。」

「へえ？」

「中学上がってバスケ以外は止めたけどね。」

しかし鍵盤叩くのって意外といいトレーニングになるよ、と柔らかな関節は器用に一オクターブを走って、高い音で一つ。

「誕生日、おめでとう、氷室。」

「うん、ありがとう。」

すっと真っ直ぐに伸ばした背筋は徐に立ち上がり、とろとろと黒鍵と白鍵を行き来した。

「えっと。」

右手の指先を真似して走らせれば、ナイスじゃないっすか、と彼は笑った。

とろとろとろろ、ろん、と走った音を真似して追いかけると、繰り返して、と耳元に囁かれ、言われるまま繰り返した。

「ねぇ、テレーゼ？」

「何かな、ルートヴィヒ？」

俺の言葉遊びに乗っかった彼は、俺が繰り替えす音に両手で和音を滑らせた。誰でも知るその音は、切なくて、静かで、優しくて、切なくて、悲しくて、恋しい、そんな音に変化して。

左手を腰に回してやれば、びくんとしなやかに操られていた手首が引き攣って、演奏が途切れた。

「氷室・・・。」

「キス、して？」

他には何も要らないから、と努めて優しく笑顔を作って、じっと見下ろしてくるブラックオニキスを見れば、目元がじわじわと淡く染まって、軽く顎を引いた。

「目、閉じてて。」

言われるまま、目を閉じて、口元に微かな吐息を感じて目を開けた。扇形の綺麗な睫毛は伏せられて、微かに震えながら、あと数ミリをゆっくりと首を傾げて差し出される、綺麗な黒髪に指を通せば、切れ長の目がばちっと見開かれ、こら、と俺を責めようとした赤いくちびるを、遠慮なく貰った。

「ばか。」

指先でくちびるを擽ると、ちゅ、とリップノイズを残して離れ、彼は耳元を真っ赤にして俺に背を向けた。